桓武天皇とはー中学生が覚えておきたい天皇・上皇６

かんむてんのう

737年～806年

平安京へ遷都する

教科書では、政治の混乱を新しい都で立て直そうとし、長岡京、平安京と都をうつした人物として紹介されています。

桓武天皇は教科書にあるように政治の混乱の中、天皇になっています。

桓武天皇の母親は、身分の低い百済系の渡来人の血筋でした。

百済（くだら・ひゃくさい）はかなり前に滅亡、日本に移り住んだ人がたくさんいました。

さらに代々続いていた天武天皇の血を、引いていない人物でもありました。

よってもともとは天皇になる位置にはいなかったのですが、他の天皇候補が誰もいなくなったので、皇太子になりました。

これによって天武天皇の血筋が途絶え、この後は天智天皇の系統が現代まで続きます。

聖武天皇が仏教に頼った政治を行って以降、仏教勢力の力が増しました。

桓武天皇は仏教と政治を切り離すために、平城京から離れる、つまり遷都（せんと）を実行しました。

最初は長岡京に都をうつしましたが、その造営を任された藤原種継（たねつぐ）が射殺される事件が起こります。

さらに、この事件が原因で皇太子である早良親王（さわら）が廃位され、亡くなるなどの事件にまで発展しました。

よって再度794年に都をうつしました。この都が平安京です。この出来事を平安遷都といいます。

坂上田村麻呂を征夷大将軍（せいいたいしょうぐん）にしたのも、桓武天皇です。

坂上田村麻呂も、百済から渡来した人の子孫と言われています。

桓武天皇のとき、最澄（さいちょう）と空海（くうかい）が遣唐使として中国に行き、仏教の新しい教えを日本に伝えています。

その他にも勘解由使（かげゆし）を設置し、国司交代の不正を防ぎました。

健児の制（こんでい）を導入し、農民を兵にするのではなく、志願兵を採用しました。

このようにさまざまな政治改革を行い、そして天皇のまま、70歳で亡くなりました。

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