聖武天皇とはー中学生が覚えておきたい天皇・上皇５

しょうむてんのう

701年～756年

東大寺の大仏を造る

教科書では光明皇后とともに仏教の力に頼って、国家を守ろうと考えたと紹介されています。

聖武天皇は大宝律令を制定した文武天皇（もんむてんのう）の子で、首皇子（おびとおうじ）といいました。

このころは藤原氏の力が強く、中臣（藤原）鎌足の子の藤原不比等（ふじわらのふひと）が大きな力を持っていました。

聖武天皇の皇后である光明皇后（こうみょうこうごう）は不比等の子、つまり鎌足の孫にあたります。

聖武天皇の母親も不比等の娘で、つまり母親と奥さんが姉妹ということになります。

藤原不比等死後は、天武天皇の孫にあたる長屋王（ながやのおう）が力を持ちます。

しかし長屋王は、後に自害しています（長屋王の変）。

長屋王の邸宅は1988年に発掘され、教科書にもその豪邸が載っています。

長屋王の変ののち、光明皇后が即位しますが、このとき初めて皇族出身でない人物が皇后になりました。

その後は、光明皇后の兄の橘諸兄（たちばなのもろえ）が大臣となり政権を握ります。

これに対し、藤原一族の藤原広嗣（ひろつぐ）が反乱を起こします。

この政治的不安から、聖武天皇は遷都（せんと・都をうつすこと）を繰り返します。

さらに聖武天皇の時代は、食料不足、地震、伝染病など多くのトラブルに巻き込まれた時代でした。

このような背景のもと、聖武天皇はそのあらゆる不安をしずめるために、仏教の力に頼りました。

また教科書ではわかりにくいですが、墾田永年私財法（こんでんえいねんしざいのほう）も聖武天皇のとき、出されたものです。

国分寺建立の詔や大仏造立の詔を出し、さらには総国分寺の東大寺をつくり、仏教国家を具体的な形にしていきます。

しかし、聖武天皇は東大寺の大仏が完成する前に出家してしまいました。

天皇の位は、娘である孝謙天皇（こうけんてんのう）に譲っています。

中学生が覚えておきたい天皇・上皇一覧

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